Alat cukur dan Pisau cukur dengan mata pisau yang dapat diganti yang dikenal dengan pisau silet, pertamakali dibuat oleh seorang Salesman Keliling yang bernama KIng Gillette. Ide ini muncul dari temannya yang menemukan tutup botol sekali pakai, Willian Painter, sehingga memikirkan peralatan rumah tangga yang selalu dipakai namun yang bersifat praktis.
Munculnya kebutuhan akan alat cukur dan pisau cukur ketika tahun 1895, ketika Gillete akan bercukur, pisau cukurnya tumpul dan harus diasah. Dari kondisi itu mucul ide untuk membuat pisau cukur dengan mata pisau yang bisa diganti. Konsepnya sederhana hanya teknologinya yang saat itu dirasa sulit. Diperlukan waktu 6 tahun untuk menyempurnakannya dan tikan yang dihubunginya tidak bisa membuat pisau tajam dari baja yang setipis kertas dengan harga murah. Bahkan para insinyur dari Massachusetts institute of technologi menganjurkan Gillette untuk melupakan produknya.
Bantuan datang dari penemu lift listrik yang dioperasikan dengan hanya menekan tombol, Professor William nickerson yang memberikan kerjasama dan bantuannya. Hasilnya dipasarkan pertamakali tahun 1903. Alat cukur dan Pisau cukur yang praktis, aman dan dapat dibawa kemana-mana mulai dikenal dan permintaan meningkat. Di tahun 1903, Amerika serikat menghabiskan 300.000 alat cukur dengan 500.000 pisau siletnya.
Dalam perkebangannya, ketika pemerintah Amerika Serikat terlibat dalam Perang dunia I, pemerintah memesan 3.5 juta alat cukur dengan 36 juta siletnya untuk membekali pasukannya. Pihak Sekutu atau Aliansi Amerika Serikat juga akhirnya ikut-ikutan memesan, sehingga Gillette mendapatkan keuntungannya dari jual alat cukur. Namun demikian kesederhanaan dan kepraktisannya membuat produk peralatan cukur dan pisau siletnnya mudah untuk ditiru. Sekaligus Gillette mendapat pesaing dari munculnya pisau cukur listrik.